Cup
2 november 2022 - Kuranda, Australië
De eerste dinsdag van november staat Australië op zijn kop, zeker in de staat Victoria waar het zelfs een officiële vrije dag is. Het is de dag van de Melbourne Cup, de meest prestigieuze paardenrace van het continent. Hij wordt ook wel "the race that stops the nation" genoemd, want vrijwel iedereen in heel Australië legt zijn werk opzij om 's middags naar de race te kijken op de televisie of ernaar te luisteren op de radio. Vorig jaar won schoonzoon Mike zo’n honderd dollar door op het juiste paard te wedden. Dit jaar had hij pech. Hoewel, in de ochtend kwam de jaarafrekening van het elektriciteitsbedrijf. Dankzij de zonnepanelen op het dak was er een overschot van honderd dollar. Da’s geld verdienen zonder te gokken.
Australiërs zouden wel gek zijn om geen gebruik te maken van de krachtige zon boven hun hoofd. Een zonnepaneel wekt hier gemiddeld meer dan anderhalf keer meer stroom op dan een paneel in Nederland. In de sunshine state Queensland zelfs nog meer. Toch draaien de grote energiecentrales hier nog steeds op steenkool en is Australië ook nog steeds een zeer belangrijke exporteur van steenkool. Maar dat gaat veranderen. Onlangs werd bekend dat de grootste kolencentrale, in de buurt van Sydney, in 2025 buiten gebruik wordt gesteld, acht jaar eerder dan gepland. Juist vanwege de gestage opmars van duurzame energie.
En dan hebben we natuurlijk de auto. In de miljoenensteden is het openbaar vervoer prima geregeld, maar daarbuiten ben je toch echt op de auto aangewezen. Fietsen doe je hooguit voor de sport en zo nu en dan zie je een elektrische step. Maar het is toch vooral de auto en dan ook nog eens van een soort die veel benzine- of dieseldorst heeft. Dat zie je ook op het schoolplein. Veel kinderen worden op het einde van de schooldag met de auto opgehaald. Vanaf tien minuten voordat de schoolbel gaat, zwelt het wagenpark aan. Met draaiende motoren, zodat de airco’s hun verkoelende werk kunnen doen tijdens het wachten van paps of mams.
Morgen zijn wij ook energieslurpers. Dan vliegen we namelijk weer naar huis.